Problemi terenskog istraživanja

U RL terenskim istraživanjima antropolog je po pravilu izmešten iz svog svakodnevnog prostora i vremenskog rasporeda. Sve svoje vreme na terenu, svaki dan i po ceo dan, on je usmeren samo i jedino na prikupljanje podataka - svim tehnikama koje mu stoje na raspolaganju, makar to bilo samo posmatranje rasporeda sedenja ljudi u kafani tokom "odmora", ili usputni razgovor sa prodavačicom u lokalnoj trgovini: sve to daje podatke/materijal koji ulazi u opšti skup podataka, od koga će kasnije nastati etnografija, kao odgovor na prethodno postavljeno istraživačko pitanje.

Terensko istraživanje virtuelnog sveta nema taj divni element separacije. Da, možete da uskočite u njega kad god želite i cena istraživanja se svodi na cenu naloga u igri/metasvetu (ako ta cena uopšte postoji), ali zato nemate nikakvu mogućnost da se izmestite iz svakodnevice.

Dan morate da delite na vreme posvećeno poslu, porodici, prijateljima, kućnim ljubimcima, svim ostalim predviđenim i nepredviđenim kontaktima i ... istraživanju. Tako istraživanje, umesto apsolutne posvećenosti, dobija samo mali segment pretrpane svakodnevice u kome teško da je moguće potpuno uključenje u istraživački mod. Utoliko pre što okolini izgleda da se vi "samo igrate", pa je tako rad (ma koliko zabavan on bio, to je ipak rad) obeležen stalno-podeljenom pažnjom, koja se odražava kako na ostvarene rezultate, tako i na ogromno ulaganje najvažnijeg resursa u virtuelnom prostoru: vremena.

Fifana posmatra svoj garnizon,
dok ja radim neki od zadataka nevezanih za aktivnost bilo kog od mojih likova

Kako je osnovni element ovog istraživanja učestvovanje, to podrazumeva vreme utrošeno na savladavanje zadataka u ispitivanoj igri/metasvetu, koje obezbeđuje istraživačevu ravnopravnost sa ostalim (ispitivanim, posmatranim) stanovnicima prostora. U, za mene aktuelnom, slučaju WoW-a, to podrazumeva dostizanje maksimalnog nivoa za bar nekoliko karaktera različitih rasa i klasa, da bih mogla da razumem kako razlike u preferencijama igračkih izbora (ako nisam savladala logiku igranja specifične klase, ne mogu da pretpostavim zašto se ostali igrači opredeljuju/ne opredeljuju za nju), tako i različiti aspekti sveta/priče. Pored toga, neophodno je aktivno učestvovanje u društvenom životu - kako u aktivnostima gilde vezanim za realizaciju postavljenih zadataka (dungeons, raids, pomoć drugim giladšima), tako i u potpuno socijalnim aktivnostima (razgovori u guild chat-u, različita okupljanja). Uz sve to je neophodno praćenje razgovora na javnim kanalima (koje yapravo liči na prisluškivanje, ali nije - jer se ljudi opredeljuju da razmenjuju mišljenja potpuno javno, što znači da žele da njihove izjave budu svima dostupne). To sve podrazumeva veoma mnogo vremena i - podeljenu pažnju.

Tako je zapravo istraživanje u virtuelnom svetu obeleženo dvostruko podeljenom pažnjom: između RL i istraživanog sveta, pa dalje u samom svetu između ličnih zadataka, sopstvene izabrane grupe i javnog prostora. Generalno gledano, to se ispostavlja kao daleko kompleksniji zadatak od bilo kog RL istraživanja.